Un executiu de la sud-coreana LG Solar (LGES) va dir que l'empresa està en converses amb uns tres proveïdors de materials xinesos per produir bateries per a vehicles elèctrics de baix cost a Europa, després que la Unió Europea imposés aranzels als vehicles elèctrics fabricats a la Xina i que la competència s'intensifiqués encara més.
LG Noves Energiesla recerca de possibles col·laboracions es produeix enmig d'una forta
desacceleració de la demanda de la indústria mundial de vehicles elèctrics, cosa que subratlla la creixent pressió dels fabricants d'automòbils sobre les empreses de bateries no xineses perquè baixin els preus fins a un nivell comparable al dels competidors xinesos.
Aquest mes, el fabricant d'automòbils francès Groupe Renault va dir que utilitzaria la tecnologia de bateries de fosfat de liti i ferro (LFP) en els seus plans per produir vehicles elèctrics en massa, triant LG New Energy i el seu rival xinès Contemporary Amperex Technology Co. Ltd. (CATL) com a socis, per establir cadenes de subministrament a Europa.
L'anunci del Groupe Renault arriba després d'una decisió de la Comissió Europea al juny. Després de mesos d'investigacions antisubvencions, la Unió Europea va decidir imposar aranzels de fins al 38% als vehicles elèctrics importats de la Xina, cosa que va fer que els fabricants xinesos de vehicles elèctrics i les empreses de bateries es comprometessin a invertir a Europa.
Wonjoon Suh, cap de la divisió de bateries avançades per a vehicles d'LG New Energy, va dir a Reuters: "Estem negociant amb algunes empreses xineses que desenvoluparan materials de càtode de fosfat de liti i ferro amb nosaltres i produiran aquest material per a Europa". Però el responsable va dir que es va negar a anomenar l'empresa xinesa en les converses.
"Estem considerant diverses mesures, com ara l'establiment d'empreses conjuntes i la signatura d'acords de subministrament a llarg termini", va dir Wonjoon Suh, i va afegir que aquesta cooperació ajudaria LG New Energy a reduir el cost de fabricació de les seves bateries de fosfat de liti i ferro en un termini de tres anys a un nivell comparable al dels competidors xinesos.
El càtode és el component individual més car d'una bateria de vehicle elèctric, i representa aproximadament un terç del cost total d'una cel·la individual. Segons el seguiment del mercat de bateries SNE Research, la Xina domina el subministrament mundial de materials de càtode de fosfat de ferro i liti, i els seus principals productors són Hunan Yuneng New Energy Battery Material Co., Ltd., Shenzhen Shenzhen Dynanonic i Hubei Wanrun New Energy Technology.
Actualment, la majoria dels materials de càtode per a bateries de vehicles elèctrics es divideixen principalment en dos tipus: materials de càtode basats en níquel i materials de càtode de fosfat de liti i ferro. Per exemple, el material de càtode basat en níquel utilitzat en els models de llarg abast de Tesla pot emmagatzemar més energia, però el cost és més elevat. El material de càtode de fosfat de liti i ferro és el preferit pels fabricants xinesos de vehicles elèctrics com ara BYD. Tot i que emmagatzema relativament menys energia, és més segur i de menor cost.
Les empreses de bateries sud-coreanes sempre s'han centrat en la producció de bateries a base de níquel, però ara, a mesura que els fabricants d'automòbils volen ampliar les seves línies de productes a models més assequibles, també s'estan expandint a la producció de bateries de fosfat de liti i ferro sota pressió. Però aquest camp ha estat dominat pels competidors xinesos. Suh va dir que LG New Energy està considerant cooperar amb empreses xineses per produir materials de càtode de fosfat de liti i ferro al Marroc, Finlàndia o Indonèsia per abastir el mercat europeu.
LG New Energy ha estat en converses amb fabricants d'automòbils als Estats Units, Europa i Àsia sobre acords de subministrament de bateries de fosfat de liti i ferro. Però Suh va dir que la demanda de models elèctrics assequibles és més forta a Europa, on el segment representa aproximadament la meitat de les vendes de vehicles elèctrics a la regió, més que als Estats Units.
Segons SNE Research, en els primers cinc mesos d'aquest any, els fabricants de bateries sud-coreans LG New Energy, Samsung SDI i SK On tenien una quota combinada del 50,5% al mercat europeu de bateries per a vehicles elèctrics, de la qual la quota de LG New Energy era del 31,2%. La quota de mercat de les empreses xineses de bateries a Europa és del 47,1%, amb CATL en primer lloc amb una quota del 34,5%.
Anteriorment, LG New Energy havia establert empreses conjuntes de bateries amb fabricants d'automòbils com General Motors, Hyundai Motor, Stellantis i Honda Motor. Però amb la desacceleració del creixement de les vendes de vehicles elèctrics, Suh va dir que la instal·lació d'alguns dels equips necessaris per a l'expansió podria retardar-se fins a dos anys en consulta amb els socis. Preveu que la demanda de vehicles elèctrics es recuperarà a Europa en uns 18 mesos i als Estats Units en dos o tres anys, però això dependrà en part de la política climàtica i altres regulacions.
Afectada pel feble rendiment de Tesla, el preu de les accions de LG New Energy va tancar amb una baixada de l'1,4%, per sota de l'índex KOSPI de Corea del Sud, que va caure un 0,6%.
Data de publicació: 25 de juliol de 2024